Tejido Tencel: una fibra sostenible protagonista en la industria textil

El Tencel se ha situado como una fibra de referencia en el ámbito textil, destacando por su equilibrio entre cualidades funcionales y compromiso medioambiental. Esta fibra de lyocell, comercializada por Lenzing AG, representa la evolución natural de los tejidos hacia un modelo que prioriza tanto el bienestar del usuario como el respeto por el planeta.

Fabricada a partir de la pulpa de madera de eucalipto, cultivado en plantaciones certificadas, el Tencel da cuenta de como la innovación en los procesos de producción puede transformar recursos naturales en materiales de alto rendimiento. Su sistema de fabricación, de circuito cerrado, que recupera y reutiliza más del 99% de los disolventes, ha establecido nuevos estándares en la industria textil.

Lo que realmente distingue esta fibra es su combinación única de propiedades: una suavidad extraordinaria al tacto, una excelente gestión de la humedad, una durabilidad notable y adaptabilidad a una amplia gama de aplicaciones, desde la ropa de vestir hasta los tejidos técnicos para el hogar y el descanso.

¿Qué caracteriza el tejido con Tencel?

A diferencia de otros tejidos, que son fáciles de reconocer al primer contacto por sus características evidentes al tacto y a la vista, el Tencel requiere saber bien qué atributos buscar, porque se parece a otros tejidos, sobre todo a la viscosa, el rayón o incluso la seda, mientras que otros tienen una textura muy marcada como el Jacquard, el punto de algodón, o el lino, fáciles de identificar a simple vista.

• Tacto y suavidad. El Tencel ofrece una suavidad excepcional, con una sensación sedosa y lisa al tacto (de ahí que incluso pueda ser confundido con la seda). Su superficie es notablemente más suave que el algodón y tiene un tacto más fresco y menos áspero que el lino. Está suavidad es consistente y no desaparece con los lavados.
• Caída y aspecto. El tejido de Tencel tiene una caída fluida y elegante, similar a la de la seda pero con más peso. Cuando se observa, se nota que refleja suavemente la luz, con un lustre sutil pero no brillante como el rayón o la seda artificial.
• Sensación de frescor. Al tocarlo, el Tencel da una sensación de frescor inicial que lo diferencia de los tejidos sintéticos que resultan más cálidos al tacto.
• Resistencia y estructura. Si estiramos suavemente el tejido, notaremos que tiene buena elasticidad y recuperación, superior a la del rayón tradicional. No se deforma fácilmente cuando lo apretamos con la mano.
• Peso y cuerpo. El tencel tiene un peso medio con buena caída. No es tan ligero como el poliéster ni tan pesado como algunas variantes del algodón más grueso.
• Ausencia de pelusa superficial. La superficie del Tencel suele ser muy lisa y no presenta la pequeña pelusa que sí tiene el algodón.
• Transpirabilidad. Si colocamos el tejido Tencel contra la piel durante unos segundos, no produce la sensación de acumulación de calor como sí ocurre con los sintéticos.
• Sostenibilidad. El Tencel es un tejido biodegradable y se fabrica con materias primas renovables de bosques gestionados de forma sostenible.
• Hipoalergénico. Resiste al crecimiento bacteriano y a la aparición de los ácaros del polvo, haciéndolo adecuado para las personas de piel sensible.
• Durabilidad. A pesar de su suavidad es un tejido resistente que mantiene sus propiedades con el tiempo y los lavados.

¿Cómo se fabrica la fibra Tencel y se teje?

El proceso de fabricación y posterior tejido del Tencel es notable por su enfoque sostenible y su eficiencia. Podemos dividirlo en etapas clave de esta manera:

Obtención de la materia prima y producción de la fibra

• Extracción de la celulosa. El proceso empieza con la obtención de la pulpa de madera, principalmente del, eucalipto, pero también de haya, abeto y otras especies que permiten un crecimiento sostenible. Estas maderas se trituran hasta obtener la pulpa de celulosa pura.
• Disolución en solvente orgánico. La pulpa de celulosa se mezcla con un disolvente orgánico llamado óxido de N-metilmorfolina (NMMO). A diferencia de los procesos tradicionales para fabricar rayón, que usan productos químicos muy tóxicos como el disullfuro de carbono, este disolvente contamina mucho menos.
• Filtrado de la solución. Una vez hecha la mezcla, se filtra para eliminar impurezas.
• Extrusión: La solución filtrada se hace pasar a través de hileras (pequeños orificios) para formar filamentos. Este proceso se llama «hilado por disolución» o «wet spinning».
• Solidificación. Los filamentos pasan por un baño de regeneración, donde el disolvente se elimina y la celulosa se precipita en forma de fibra.
• Lavado y secado. Las fibras se lavan y se secan para eliminar impurezas y humedad.
• Recuperación del disolvente. En un proceso de circuito cerrado, más del 99% del disolvente NMMO se recupera y se reutiliza, minimitzando los residuos y el impacto ambiental.

Transformación en tejido

• Hilado. Las fibras de Tencel se hilan para crear hilos de diferentes gruesos y resistencias. Se pueden mezclar con otras fibras naturales o sintéticas para lograr propiedades específicas.
• Tejido. Los hilos se entrelazan mediante distintas técnicas según el tipo de tejido deseado: planos, de punto, etc.
• Acabados. Los tejidos pasan por diversos procesos para mejorar sus propiedades, como el teñido (es una fibra que lo acepta muy bien, logrando colores vibrantes con menor cantidad de colorante, algo también más sostenible que en otras fibras), suavizado (tratamientos de mejora adicional de suavidad), tratamientos antimicrobianos o ignífugos según aplicación final, lavados enzimáticos (para crear efectos especiales como por ejemplo, el denim o tejano).
• Control de calidad. Se comprueban propiedades como la resistencia, la elasticidad, la transpirabilidad y la suavidad.

Lo que hace que el proceso del Tencel sea especialmente valorado es su sistema de producción circular, que reutiliza agua y disolventes, reduciendo drásticamente su impacto ambiental en comparación con otras fibras procedentes de celulosa o incluso algunas fibras naturales como el algodón, que requieren mucha más agua y pesticidas en su cultivo.

Aplicaciones del Tencel

Como hemos visto, el Tencel es una fibra que sirve para tejidos polivalentes, que se beneficien de sus cualidades:

Industria textil y moda

El Tencel se ha posicionado como una fibra premium en el mundo de la moda sostenible, usándose en piezas desde camisetas hasta tejanos, pasando por ropa deportiva, gracias a su suavidad excepcional, caída fluida y capacidad de absorber la humedad. También se usa en ropa interior y calcetines, donde sus propiedades antibacterianas y transpirables evitan olores y ofrecen una sensación de frescor duradero.

Sector del descanso y hogar

En el sector del descanso el Tencel ha supuesto mejoras excepcionales en la experiencia de sueño, gracias a su presencia en fundas de colchón, sábanas, cojineras y protectores. En MATINER Natural-Descans lo usamos como funda en los acolchados, para regular la temperatura corporal y ofrecer una transpirabilidad óptima incluso en colchones de viscoelástica y espuma. En los textiles de hogar se usa para cortinas, toallas de alta absorción, manteles y cubrecamas, dando elegancia, durabilidad y prestaciones específicas en colecciones premium.

Sector médico e higiénico

El Tencel ha logrado hacerse un hueco en materiales quirúrgicos como vendas, apósitos y ropa de hospital gracias a sus propiedades hipoalergénicas y antibacterianas que reducen el riesgo de infección, mientras que en productos de higiene personal lo podemos encontrar en toallitas biodegradables, capas absorbente en productos higiénicos como compresas y pañales.

Usos técnicos e industriales

En el ámbito industrial, el tejido con Tencel se usa en fibras de alto rendimiento, materiales aislantes, componentes para automoción y refuerzos en compuestos biodegradables, aprovechando su resistencia y sostenibilidad. Además, se encuentra en aplicaciones innovadoras como el sustrato para cultivos hidropónicos, componentes de embalajes biodegradables, materiales para cosmética y como sustituto de plásticos en productos desechables, demostrando su versatilidad técnica más allá de los textiles tradicionales.

Industria del calzado

En el calzado, el Tencel ha ganado popularidad como material para forros interiores transpirables, componentes para calzado deportivo sostenible, tejidos para zapatos veganos de alta calidad y plantillas antibacterianas, ofreciendo una alternativa sostenible que no compromete el confort ni la durabilidad, y ayudando a las marcas a reducir su huella ambiental mientras satisfacen las demandas de un mercado cada vez más consciente.

El Tencel en los colchones de MATINER Natural-Descans

En MATINER Natural-Descans usamos el Tencel en uno de nuestros productos estrella, la funda de colchón Pell d’Àngel, que como su propio nombre indica, tiene una textura suave y agradable como la que asociamos a la piel de ángel: combina eficazmente las ventajas del tejido Tencel con algodón 100% y poliuretano, creando un producto de alta gama que es transpirable y regulador térmico a la vez que impermeable. Esta combinación evita el calor y la sudoración mientras proporciona una barrera efectiva contra líquidos, siendo adaptable a diferentes tamaños y adecuado tanto para uso doméstico como profesional en hospitales, hoteles y residencias donde la higiene y el confort son prioritarios.

Los posts de MATINER Natural-Descans tienen fines informativos y no deben reemplazar el consejo de un médico u otro profesional médico.